C’est à la Place des Aînés (PdA) le 24 août dernier que CEFRIO lançait l’Accompagnateur, une borne de service développée dans le cadre du projet Génération @ et permettant aux utilisateurs de communiquer virtuellement et en temps réel avec des agents services gouvernementaux. « L’Accompagnateur est un poste de travail intégrant tous les avantages de la téléphonie, d’internet et d’une caméra pour offrir à l’utilisateur un accès simplifié aux sites gouvernementaux proposant des services informationnels ou transactionnels, » expliquait Jacqueline Dubé, pd-g du CEFRIO (Centre francophone d’informatisation des organisations). « En plus d’humaniser la transaction, l’utilisation de la caméra permet à l’agent de voir le langage non verbal de la personne qui le consulte et de déterminer si celle-ci est inconfortable avec les informations ou les directives. »   L’Accompagnateur compte un ordinateur, auquel sont branchés un écran géant, une caméra vidéo digitale, un téléphone, une caméra de document (scanner) ultra performant et une imprimante. Lors de la connexion, l’usager entre en vidéoconférence avec un agent, comme s’il se trouvait assis au bureau de ce dernier. La caméra du document permet à l’utilisateur de faire visualiser pièces d’identité et documents à l’agent, comme si ce dernier les avait en main, et il est possible d’imprimer formulaires et documents en direct. L’environnement de travail est très simple, évitant toute confusion pour les internautes débutants. Actuellement, des agents de Revenu Québec, Services Québec et la Régie des Rentes du Québec participent à l’expérimentation. Le projet de recherche Génération @, qui vise à déterminer la relation qu’entretiennent les aînés avec les technologies de l’information afin de leur fournir les outils adaptés à leur besoin, a été rendu possible grâce à la contribution financière du Gouvernement du Québec dans le cadre de son programme Appui au passage à la société de l’information (APSI).   « Le ministère des Services gouvernementaux souhaite rendre accessibles de façon simplifiée leurs services en ligne, mais aussi permettre à la population d’apprivoiser les nouvelles technologies pour leur usage personnel, » assurait Diane Jean, sous-ministre et dirigeante principale de l'information et représentante de Michelle Courchesne, ministre des Services gouvernementaux. La première phase du projet, le volet sondage, avait permis de déterminer que 47 % des aînés québécois utilisaient régulièrement Internet soit dans leur travail ou pour lire, participer à des blogues ou partager des photos. Toutefois, les chercheurs ont pu constater que 80% des seniornautes se considèrent comme peu habiles avec les technologies. « À Chomedey, c’est 50% des citoyens qui ont plus de 55 ans, lançait Guy Ouellette, député de Chomedey, présent pour l’occasion. Génération @ va contrecarrer les stéréotypes qui laissent à penser que les services gouvernementaux ne sont pas conçus pour être simples d’accès. C’est quelque chose qui va beaucoup aider notre population aînée.» Le maire de Laval Gilles Vaillancourt abondait aussi dans ce sens. « L’informatisation est souvent un obstacle pour les utilisateurs. Génération @ va permettre de remettre le côté humain dans les services gouvernementaux. On va rendre facile la communication entre l’utilisateur et l’agent de service, ajoutait-il, lors de la conférence de presse.   La phase expérimentale, qui débutera officiellement au cours de la première semaine de septembre, permettra aux chercheurs affiliés au projet Génération @ de voir la réaction des usagers de l’Accompagnateur, de constater d’éventuelles difficultés et de mesurer la satisfaction des utilisateurs. Le choix de la Place des Aînés comme point de départ de ce service était tout indiqué, selon Raymond Monette, président de la PdA. « Avec plus de 6200 membres fréquentant la PdA, le CEFRIO ne pouvait faire erreur en choisissant de faire leur expérimentation ici. Avec une disponibilité de deux jours par semaine, on ne croit pas pouvoir fournir à la demande, et on pense déjà à ouvrir d’autres journées. Et le service n’est pas réservé aux usagers de la PdA, tous les Lavallois sont invités à l’utiliser.» Puisque la phase expérimentale du projet débute à peine, il est trop tôt pour dire si d’autres services gouvernementaux pourraient s’ajouter, ou si d’autres points de services seront disponibles. « On va profiter de ce projet expérimental pour sonder l’intérêt démontré pour cette façon d’offrir des services, mais on voit déjà un intérêt de certains ministères, ajoutait Mme Girard. » Les Lavallois qui désirent utiliser les services de l’Accompagnateur doivent communiquer avec la Place des Aînés, au 450 978-5555, afin de prendre rendez-vous. Le service est disponible les mercredis et jeudis, de 9h30 à 16h, jusqu’en décembre. Les usagers désirant se prévaloir des avantages de l’Accompagnateur doivent consentir à répondre aux questions des chercheurs, avant et après leur utilisation de l’Accompagnateur.